Kūrybiškumas suteikia mums idėjų, tačiau iniciatyva yra tai, kas jas paverčia realybe. Imtis iniciatyvos reiškia veikti nelaukiant nurodymų, pastebėti galimybes ir žengti pirmyn net susiduriant su rizika. Jaunimui tai yra itin svarbus įgūdis, nes jis paverčia vaizduotę konkrečiais rezultatais.
Vienas modelis, padedantis paaiškinti iniciatyvą, yra proaktyvaus elgesio koncepcija. Vietoj to, kad tiesiog reaguotų į susidariusias situacijas, proaktyvūs žmonės numato, kas gali įvykti, ir iš anksto tam pasiruošia. Jie nelaukia, kol problemos išaugs, bet imasi prevencijos. Kita naudinga sąvoka – savivalda, apimanti asmeninių tikslų nusistatymą, savęs motyvavimą ir atsakomybės už rezultatus prisiėmimą. Abu požiūriai parodo, kad iniciatyva reiškia ne tik aktyvumą, bet ir tikslingumą bei atsakomybę.
Europos Sąjungos darbo rinkoje iniciatyva vertinama tiek pat, kiek profesiniai įgūdžiai. Darbdaviai ieško jaunimo, kuris mato tikslą ir imasi veiksmų – nesvarbu, ar tai reiškia proceso tobulinimą, projekto pradžią, ar komandos palaikymą. Iniciatyva taip pat svarbi kasdieniame gyvenime: savanoriškas užduočių prisiėmimas, nedidelio projekto įgyvendinimas ar naujo veiklos būdo išbandymas. Šioje dalyje nagrinėjama, kaip atpažinti galimybes ir paversti idėjas veiksmų planu.